סיפור המצאת הטלגרף החשמלי מאת סמואל מורס

באוקטובר 1832, על סיפון ספינת החבילות סאלי, שביצעה טיסות סדירות בין האבר לניו יורק, התאספה פלוגת נוסעים ססגונית, שרבים מהם התעניינו מאוד בכל מיני עניינים מדעיים וטכניים. ביניהם היו שני אמריקאים: האמן הלא ידוע סמואל מורס והרופא צ'ארלס ג'קסון.

מורס חזר למולדתו לאחר התמחות של שלוש שנים בז'אנר הציור ההיסטורי. באשר לג'קסון, הוא הגיע לזמן קצר לפריז כדי להאזין לקורס הרצאות של הפיזיקאי המפורסם דאז פולייה על אלקטרומגנטיות. תופעות אלקטרומגנטיות, שעדיין היו חידוש, כבשו כל כך את דמיונו של הרופא הצעיר עד שלא יכול היה להתאפק ולספר לחבריו המזדמנים על תכונותיהם הנפלאות.

סמואל מורס (1791 - 1872). צילום שצולם על ידי מתיו בריידי ב-1857.

מורס הקדיש תשומת לב מיוחדת לסיפוריו של ג'קסון. בהשפעת מה ששמע, היה לו רעיון של מכשיר טלגרף אלקטרומגנטי המסוגל להעביר אותות באופן מיידי למרחקים גדולים.

מיד לאחר הגעתו לניו יורק, הוא החל לעבוד באופן פעיל על הרעיון שלו ושלוש שנים מאוחר יותר הראה את הדגם הראשון של מכשיר הטלגרף לציבור בניו יורק.

בינתיים החלו להגיע דיווחים תכופים יותר על ההצלחות שהושגו בתחום הטלגראפיה החשמלית על ידי הגרמנים וילהלם ובר, קרל גאוס ומדענים אירופאים נוספים.

מורס למד בקפידה את החדשות הללו והמשיך לעבוד קשה על המנגנון שלו, למרות העובדה שכבר זכה להכרה כאמן, הפך לפרופסור לציור ואף לנשיא הראשון של האקדמיה הלאומית לציור בניו יורק.

הטלגרף החשמלי הראשון

ב-4 באוקטובר 1837, בבניין של אוניברסיטת ניו יורק, הציג מורס לציבור מכשיר אלקטרוטלגרף מושלם לחלוטין. עם זאת, השידורים הנכנסים היו כה קשים לפענוח שרק הממציא עצמו יכול היה לקרוא אותם.

הכישלון הזמני הזה לא עצר את מורס: פחות מחמישה חודשים חלפו מאז בניית המנגנון הסופית, והכי חשוב, בתקופה זו מורס המציא את האלפבית המפורסם שלו, המורכב משילובים של נקודות ומקפים, שעדיין נמצא בשימוש נרחב בפועל.

לאחר שלבסוף השיג את ההצלחה הרצויה, הממציא, לעומת זאת, בילה חמש שנים נוספות בחיפוש אחר הסכמת הקונגרס האמריקאי למימון בניית קו הטלגרף.

רק בתחילת 1844, בהצבעה של 89 מול 83, קיבלו חברי הקונגרס החלטה חיובית, ומורס החל מיד לעבוד.

בתחילה, ניסו הבנאים להניח כבל תת-קרקעי רב ליבות סגור בצינור עופרת. לצורך כך אף תכנן המהנדס עזרא קורנל את מכונת הנחת הכבלים הראשונה בעולם - מחרשה מיוחדת החופרת תעלה, מניחה בה כבל וקוברת אותה.

עם זאת, הנחת הקו התת-קרקעי התבררה כלא אמינה. ואז החוטים התחילו להיתלות על מוטות. צווארי בקבוק שימשו כמבודדים (והמכשפות טענו שמשתמשים רק בבקבוקי וויסקי).

ככל הנראה, לא חסרו מבודדים, קצב הבנייה גבר, ועד סוף מאי 1844 קו הטלגרף הציבורי הראשון בעולם, מצויד במכשירי מורס, חיבר את בירת ארצות הברית, וושינגטון, עם העיר. של בולטימור, שנמצאת במרחק שישים קילומטרים משם. ועד מהרה כיסו חוטי טלגרף את כל הארץ ברשת צפופה.

ערכת טלגרף מורס

קוד מורס

מערכת הקוד שפיתחו מורס ועוזרו אלפרד וייל כיסתה את כל אותיות האלפבית האנגלי ואיפשרה להעביר בקלות מסרים מורכבים בקווי טלגרף.

המפתח לקוד מורס בבניית הקוד היה לשקול באיזו תדירות נעשה שימוש בכל אות בשפה האנגלית. לאותיות הנפוצות ביותר יש סמלים קצרים יותר. לדוגמה, האות «E», המופיעה לרוב בשפה האנגלית, מסומנת על ידי «נקודה».

קוד מורס מתוכנן בצורה כזו שאדם יכול להבין אותו ללא מפענח מיוחד. במקרה חירום, זה הופך אותו לאמצעי תקשורת אוניברסלי.

ההודעה הראשונה שנשלחה עם נקודות ומקפים בקוד מורס לאורך מרחק רב נשלחה מוושינגטון לבולטימור ביום שישי, 24 במאי 1844.

בול ומעטפה ביום הראשון של ארה"ב, 1944, לציון יום השנה ה-100 להודעה הראשונה שנשלחה באמצעות קוד מורס

בשנת 1848 הוכנסה תקשורת טלגרפית חשמלית בין הערים הגרמניות המבורג ו-Cuxhaven.שלוש שנים לאחר מכן נפתח קו הטלגרף הראשון ברוסיה, שחיבר בין מוסקבה לסנט פטרבורג, ועד סוף המאה לא הייתה עיר אירופית משמעותית אחת שממנה לא נמשך חוט טלגרף חשמלי לשאר העולם .

שימוש בקוד מורס במחצית הראשונה של המאה ה-20 (ב-1890 כבר נעשה שימוש נרחב בקוד מורס בתקשורת רדיו)

במשך זמן קצר יחסית הם נותרו מכשול בלתי עביר למחסומי הטלגרף והמים. הכבל התת ימי הראשון, כפי שהייתם מצפים, הונח על פני תעלת למאנש ב-25 בספטמבר 1851. הוא חיבר את בריטניה הגדולה לצרפת.

במהלך שלוש השנים הבאות, מיסטי אלביון חוברה באמצעות כבלי טלגרף תת ימיים לאירלנד, בלגיה, גרמניה והולנד.

בשנת 1854 נוצר חיבור בין האיים הים תיכוניים סרדיניה וקורסיקה, ואז הגיע כבל הטלגרף לחצי האי האפניני, וחיבר את האיים הללו ליבשת. שאלת כיבוש האוקיינוס ​​האטלנטי עמדה על הפרק.

החל מ-1857, ארבעה ניסיונות להנחת כבל טלגרף טרנס-אטלנטי הסתיימו בכישלון, ולבסוף, ב-1866, הוכתרה בהצלחה משלחת של הלוויתן המפורסם דאז, ספינת הקיטור הענקית Great East: תוך שבועיים בלבד, מה-13 ביולי ועד ב-27, קו הטלגרף הראשון הונח בין החוף המערבי של אירלנד והאי הקנדי ניופאונדלנד.

חיבור כבלים (לאחר האסון הראשון) על סיפון ה-Great Eastern ב-25 ביולי 1865. רפרודוקציה צבעונית, המוזיאון הימי הלאומי, גריניץ', לונדון

אפילו בחלומותיו הפרועים ביותר לא העז סמואל מורס לקוות לצעדת ניצחון כזו עבור ילדו.הממציא התמזל מזלו לראות באופן אישי את ההכרה האוניברסלית והבלתי ניתנת להכחשה ביתרונותיו ואפילו אנדרטה שהוקמה בסנטרל פארק בניו יורק.

פסל סמואל מורס מאת ביירון מ. פיקט, סנטרל פארק, ניו יורק, 1871.

לממציא בולט אחר, המדען הרוסי פאבל לבוביץ' שילינג, היה הרבה פחות בר מזל.

באותו אוקטובר 1832, כאשר מורס חשב על יצירת מכשיר טלגרף על סירת החבילות של סאלי, מכשיר דומה המתאים לשימוש מעשי כבר נבנה על ידי שילינג והוצג לציבור בסנט פטרסבורג. אבל, כפי שקורה לא פעם בהמצאות אחרות, למרות העניין הרב של החברה המשכילה במכשיר החדש, הממשלה לא מיהרה להכניסו.

רק לאחר שילינג הציג בהצלחה את המנגנון שלו בקונגרס של מדעני טבע ורופאים בבון בספטמבר 1835, הקימה הממשלה "ועדה לבחינת הטלגרף האלקטרומגנטי", שהזמינה את שילינג ליצור תקשורת טלגרפית בין פטרהוף לקרונשטדט. אבל המדען לא הספיק להשלים את העבודה הזו: בקיץ 1837 הוא מת.

אולג נובינסקי